Video: Die Kritik an BVB-Coach Peter Bosz – wie etwa durch Michael Ballack – wir lauter und direkter. (Quelle: Youtube/SPORT1)  
 Noch mehr scheint dem Bundesligisten die fehlende Routine jedoch in mentaler Hinsicht zuzusetzen: Der Mannschaft bereitet es zunehmende Schwierigkeiten, sich in den unzähligen Englischen Wochen immer wieder mit der erforderlichen Leidenschaft neuerlichen Herausforderungen zu stellen.  
  Wird es fortan lediglich dem nach Nürnberg verliehenen Ulisses Garcia gestattet, unterklassige Spielpraxis zu sammeln, gibt es ungeachtet der tabellarisch prekären Lage bisher noch gar keine Verstärkungen zu vermelden. 
 Weiter forderte der Routninier seine Kollegen auf, sich nicht mehr „von Dingen, die von außen herangetragen werden, beeinflussen zulassen. Zum Beispiel, wie gut jeder Einzelne schon ist oder wo er schon längst spielen müsste.“ 
  Ausschlaggebend hierfür war der schwache Start in die neue Saison. Denn: Nach dem Fast-Abstieg in der Vorsaison brachten die Wölfe auch an den ersten vier Spieltagen der laufenden Spielzeit nur vier mickrige Pünktchen auf die Habenseite.  

Gerade gegen etwas stärkere Mannschaften tut sich der FC Schalke mittlerweile aber schon mit einem gewissen Traditionsbewusstsein schwer; mit der Hertha wurde letztmals im Oktober ein Gegner zur Strecke gebracht, der sich nicht im hintersten Tabellendrittel platziert.  
 Die guten Auftritte der Niedersachsen in den vergangenen Wochen und Monaten lassen sich nämlich an einer Hand abzählen. Spiele wie gegen Freiburg (3:1) oder Gladbach (3:0) am Ende der Hinrunde machten noch Hoffnung auf Besserung, doch diese dürfte wieder verflogen sein.  
  Die starke Bilanz der Bremer sorgt dabei vor allem deshalb für Erstaunen, weil sich die TSG daheim ansonsten kaum einmal eine Blöße gibt — entsprechend war der Champions-League-Aspirant auch in der zurückliegenden Saison ohne jede Niederlage durchgekommen. 
 Beim 2:2 gegen Mainz spielte das in den Köpfen der Spielern jedenfalls immer noch eine Rolle, wie Thomas Müller zugeben musste: „Natürlich hängt uns das Spiel gegen Real noch nach. Auch wenn es nicht nachhängen sollte, dafür sind wir Profis. Aber wir sind auch nur Menschen.“ 
  Mit 4:2 fegten die Bremer trotz zweimaligem Rückstand über die Schanzer hinweg. Vater des Sieges: Max Kruse, der alle vier Treffer erzielte! Kruse ist damit der erste Bremer seit Frank Neubarth 1986, dem in einem Bundesliga-Spiel vier Treffer gelangen!  

 Die vorweihnachtliche Serie von fünf Spielen ohne Niederlage (zwei Siege, drei Niederlagen) kam da natürlich mehr als gelegen. Immerhin gelang es so, im Vorfeld der beiden Mammutaufgaben ein 3-Punkte-Polster auf die Abstiegszone herauszuschießen.  
 Bild: Trotz der jüngsetn 1:4-Schlappe gegen RB Leipzig sieht Alexander Esswein die Hertha weiter auf Europapokal-Kurs. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  
  Hop oder Top: In den letzten zwölf Partien zwischen Schalke und Köln gab es immer einen Gewinner. Das bislang letzte Remis gab es vor mehr als zehn Jahren – am 15. April 2006. 
  Stuttgart hat in der Vorbereitung vier Testspiele absolviert und dabei gemischte Ergebnisse geliefert. Besonders beeindruckend waren der 2:1-Erfolg gegen Celta Vigo und das deutliche 6:0 über Toulouse, die beide Lust auf mehr machten. 
  „Das war ein Erfolg des Willens, wir wollten unbedingt den Anschluss nach oben verkürzen. Jeder Einzelne hat das nach der Pause deutlich gezeigt.“  

 In den letzten Partien haben die Fuggerstädter losgelegt wie die Feuerwehr, den Bayern einen, den Leipzigern sogar drei Treffer eingeschenkt. Daher sehe ich beste Voraussetzungen dafür, dass den Gästen das erste Tor gelingt, was mit einer tollen 2,60 belohnt wird.  
 Nur ein Sieg und ein Remis — so Freiburgs Ausbeute aus den letzten 10 Spielen gegen Wolfsburg   
 Die Werderaner, die mit sieben Zählern aus den ersten vier Spieltagen recht beachtlich aus den Startlöchern gekommen sind, sind überaus schmerzhaft auf den Boden der Tatsachen geknallt. Nach vier Pleiten in Serie ist bei den Bremern wieder einmal Abstiegskampf angesagt. Als Tabellen-1ist die Skripnik-Truppe nur noch zwei Zähler von einem Abstiegsplatz entfernt. 
  Doch das hat seinen Preis, denn während Trainer Alexander Nouri die gravierenden Defensivprobleme der abgelaufenen Saison in den Griff bekommen hat, hat sich dadurch zugleich ein neues, ebenso schwerwiegendes Problem aufgetan.  
 Nach einem von etlichen Krisen geprägten Herbst bleiben den Knappen fortan nur noch 17 Spieltage Zeit, um die Saison einem akzeptablen Ende zuzuführen — schließlich fiel die Bilanz zum Abschluss der Hinserie alles andere als erbaulich aus.  

 Und auch das ist schon wieder lange her: Am ersten Spieltag durften die Fans in der VW-Arena gegen Schalke (2:1) den einzigen und bislang letzten Heim-Erfolg der Wölfe bejubeln.  
 Müsste ich mich auf einen Sieger festlegen, würde ich die bayrischen Schwaben wählen. Allerdings glaube ich nicht, dass die Defensive hält. Insofern lohnt sich hier vielleicht das Risiko eines Auswärtssieges mit einem „Beide Teams treffen“, wofür Bildbet eine 7,00 im Angebot hat.  
  Wie der Sieg zustande kam, war den Leverkusenern letzlich egal — viel wichtiger war, dass es wieder einen gab. Es war der erste „Dreier“ nach zuletzt vier sieglosen Liga-Spielen. Darunter waren drei Niederlagen in Folge. 
  Allem voran die forsche, auf Pressing und Gegenpressing ausgelegte Art zu verteidigen, mit der Ex-Coach Ralph Hasenhüttl mittlerweile auch dem Leipziger Sensationsspitzenreiter Flügel verliehen hat.  
 Gegen Schwarz-Weiß Essen, Aue und Angers kamen insgesamt etwa gerade einmal zwei Treffer herum…